Padirac est aujourd’hui un des hauts-lieux du tourisme mondial grâce à son gouffre, exploré en 1889 par le spéléologue Edouard-Alfred Martel, mais connu depuis bien plus longtemps par ses habitants qui y trouvaient parfois refuge. Ceci fût notamment le cas pendant la guerre de Cent Ans et au cours des guerres de Religion.
Aujourd’hui le Gouffre de Padirac est considéré comme l’une des plus grandes curiosités géologiques de France. Il possède une entrée monumentale de 35m de diamètre au fond de laquelle, à 103m de profondeur, coule une rivière souterraine. Chaque année des milliers de visiteurs viennent admirer, en barque puis à pied, de majestueuses galeries et des concrétions monumentales.
