Figeac
Si les hiéroglyphes m'étaient contésAu cœur du Quercy, Figeac la médiévale vous convie à un voyage dans le temps bien plus lointain et inattendu que vous ne pourriez l’imaginer, un improbable détour par l’Égypte ancienne, une plongée dans le mystère des hiéroglyphes, et la découverte de la fascinante histoire des écritures du monde. Insolite ? Forcément, mais tellement passionnant ! Et ce n’est là qu’un petit aperçu de la singulière personnalité et histoire de Figeac, fidèle à ses traditions, et surprenante par petites touches…
Puisque nous parlons de traditions, il en est une dont tout bon Figeacois qui se respecte raffole. Eh oui, ici, ce n’est un secret pour personne, on aime cuisiner et très bien manger ! Mais à une condition : pouvoir compter sur d’excellents produits du pays, aux couleurs du terroir lotois. Et ça, c’est l’affaire du marché du samedi matin !
C’est une véritable institution qui déploie ses étals colorés aux habitants et visiteurs de passage entre les places Vival, Barthal, Champollion, et la halle de la place Carnot. Melons sucrés du Quercy, agneau fermier, légumes et fruits de saison tout frais cueillis, cabécous, croustillant « Pastis », mémorable « pompe à huile » (pour les estomacs bien exercés !), sans oublier les noix, le safran et les vins de Cahors… Tout est local, « made in Lot », et si possible, « made in Figeac » ou presque ! Attention, les habitués du marché ont l’œil ! Alors ne ratez surtout pas ce savoureux rendez-vous, où la convivialité a également la cote…
Du coup, provisions faites, vous resterez bien encore un moment ? Et tant qu’à faire, pourquoi ne pas imiter les habitants, en prenant un petit crème, confortablement installé à la terrasse du « Champo », l’affectueux surnom donné à une autre institution, le café Champollion, où le tout Figeac se retrouve ? D’autant qu’il suffit souvent d’un sourire pour que la conversation s’engage, de quoi peut-être avoir plus d’informations sur ce drôle de mystère qui entoure la ville…
Pour préparer votre visite de Figeac, vous pourriez commencer par vous rendre place Vival, à l’office de tourisme, qui est déjà à lui seul un monument, puisqu’il siège dans l’ancien hôtel de la Monnaie, datant du XIIIᵉ siècle. Dès lors, de multiples choix s’offrent à vous, allant de la déambulation avec plan, à la promenade tranquille en petit train de tourisme, en passant par la découverte auprès d’un guide. Des parkings sont à disposition au niveau de la mairie.
Figeac se prête à toutes les expériences et activités, et elle n’impose pas vraiment de circuit préétabli. Son charme, c’est justement cet imprévu qui peut surgir n’importe où. Ici, une place cernée de magnifiques maisons à pans de bois. Là, d’autres augustes demeures aux façades de grès clair, parsemées de décors sculptés, percées d’arcades, et surmontées de « soleilhos», ces greniers ouverts sous les toits, typiques de Figeac. Un peu plus loin, des petits bijoux architecturaux que l’on devine, comme l’ancien château du Viguier du Roy, devenu un hôtel. Évidemment, il y a aussi les incontournables que l’on voit de loin, comme l’abbatiale Saint-Sauveur, le phare des pèlerins en route vers Compostelle, qui au IXᵉ siècle fut à l’origine de la naissance de la commune. Enfin, il y a tous ces petits bonus, comme la vénérable maison du Griffon et la commanderie des Templiers, mais aussi les bords du Célé, ou encore le musée Paulin Ratier, pensé en hommage à cet ébéniste figeacois, devenu le roi de l’hélice d’avion !
Et puis, comme à l’instar de sa grande sœur Cahors, Figeac aime qu’on l’embrasse du regard depuis ses hauteurs, alors nous vous convions à rejoindre l’église Notre-Dame du Puy, qui n’est autre que la plus ancienne paroisse de la ville. Le panorama qu’elle dévoile depuis ses terrasses vaut absolument le détour. Posez-vous, regardez au loin vers les collines, et laissez-vous bercer par cette légende qui voudrait que la vierge soit apparue à cet endroit, un glacial jour d’hiver, et qu’elle y ait fait miraculeusement fleurir un magnifique rosier… Un heureux présage qui a manifestement porté chance à la belle cité du Lot.