Un peu avant l’An 1000, les drakkars Vikings ne cessent de rôdailler en Périgord, remontant toutes les rivières. Pour s’en protéger, un important système de défense va se mettre en place. Grâce à sa position stratégique au-dessus de la Vézère, la Roque Saint-Christophe est fortifiée. Une citadelle et un village accueillant plusieurs centaines d’habitants viennent s’insérer dans le rempart naturel, profitant de chaque anfractuosité. Des postes de garde, un pont-levis, des ruelles, des escaliers taillés dans le roc, des commerces, des ateliers d’artisans, des maisons, et même une église ! Le tout étalé sur 5 étages, jusqu’aux rives de la rivière, elles-mêmes pourvues de tours sentinelles, et d’un port…
Évidemment, aujourd’hui, il n’y a quasiment plus rien. Car si l’Histoire a contribué à donner naissance à ce site hors norme, elle l’a aussi détruit ! Après avoir survécu à la guerre de Cent Ans, la Roque Saint-Christophe, devenue fief protestant, finit par céder lors des guerres de Religion. Elle est démantelée en 1588, et ses habitants définitivement chassés.
S’ensuivent 350 ans d’abandon !
